2026년 3월 17일, 나가노현 카루이자와역 북쪽 출구에 새로운 상업시설 카루이자와 T-SITE가 오픈했다. 미쓰비시지쇼(三菱地所), 아쿠아이그니스(AQUAIGNIS), 그리고 컬처 컨비니언스 클럽(CCC)이라는 세 기업이 공동으로 개발하고 운영하는 이 시설은  단순한 상업 공간의 탄생이 아니라, 철도 역사의 전환과 지역 재생이라는 거대한 맥락 위에서 비로소 이해될 수 있는 프로젝트다. 

‘카지노’라는 오락(여가, 놀이 등) 상품은 오늘을 사는 우리 주변에 우리 의지와 무관하게 산재해 있는데, 이는 인간을 ‘호모 루덴스(유희하는 인간)’로 정의하는 바와 같이 매우 자연스러운 현상으로 피한다고 피할 수 없는 엄연한 현실이다. 

그런데 이 카지노산업에 관한 우리들의 인식은 과도하게 부정적이다. 그 이유는 사행산업에 대한 부정적 편견이 우리에게 공고히 자리 잡고 있기 때문이다. 인류 역사를 돌아보면, 동서고금을 막론하고 형태만 상이할 뿐 항상 놀이문화의 하나로 존재해 오면서, 태생적인 사행성이 야기하는 과몰입에 따른 사회적 부작용(근로의욕 해이, 경제적 파탄, 가정 파괴, 사회적 관계 단절 등)에 대한 우려의 결과다.